Bruselas elige siete proyectos españoles para impulsar las materias primas estratégicas en la UE

La Comisión Europea ha seleccionado siete proyectos en España para la extracción, procesado y reciclado de materias primas estratégicas para la Unión Europea (UE), lo que les permitirá beneficiarse de mejor financiación y mayor rapidez para obtener permisos con el fin de reducir la dependencia europea en este área.

Bruselas ha elegido, en concreto, el Proyecto de Aguablanca (Badajoz) para la extracción de níquel, cobalto, cobre y platino; el de El Moto (Abenójar, Ciudad Real) para la extracción de wolframio; el de P6 Metals (Cáceres) para la extracción y procesado del wolframio también; y el de Las Navas (Cáceres) para la minería de litio.

También figuran en la lista la Mina Doade (Galicia) para la extracción de litio; el proyecto PMR de Cobre las Cruces (Sevilla) para la extracción y procesado de cobre; y CirCular (Huelva), para el reciclado de cobre.

España es así el segundo país, por detrás de Francia, con más iniciativas seleccionadas en esta primera lista de 47 proyectos, estratégicos para reducir la dependencia europea de terceros países para el suministro de unas materias primas, que son fundamentales en áreas como la digitalización, transición ecológica o defensa. Se espera que esta demanda se multiplique en los próximos años.

Además de en España y Francia, se han seleccionado proyectos en Italia, Alemania, Bélgica, Estonia, República Checa, Grecia, Suecia, Finlandia, Portugal, Polonia y Rumanía.

Independencia de suministro

Se trata de los primeros proyectos elegidos bajo el paraguas de la Ley de Materias Primas Críticas, aprobada el año pasado por la UE, que fija objetivos de mejora de las capacidades europeas de extracción, procesado y reciclado. El objetivo es que, para 2030, el bloque europeo pueda cubrir por sus propios medios un 10%, un 40% y un 25% de sus necesidades anuales, respectivamente.

Bruselas ha explicado que los proyectos seleccionados ayudarán a cumplir estos objetivos en materias primas estratégicas, como litio, cobalto, grafito o níquel. También ha señalado que han sido elegidos no solo por su capacidad de contribuir al suministro europeo, sino también por sus estándares medioambientales y sociales, su factibilidad técnica y sus beneficios transfronterizos.

Estas iniciativas podrán ahora beneficiarse de apoyo europeo y nacional para conseguir financiación, pues requieren en conjunto una inversión de capital de 22.500 millones de euros, según la Comisión, así como de un proceso de concesión de permisos más fácil y rápido, que no superará los 27 meses para los proyectos de extracción, ni los 15 meses para los de procesado y reciclado. Actualmente, puede tardar entre cinco y diez años.

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La UE busca así ganar autonomía a la hora de procurarse materias primas estratégicas (litio, níquel, silicio, platino, cobre, boro o grafito), esenciales para producir casi cualquier tecnología, desde teléfonos inteligentes hasta aplicaciones de defensa, pasando por paneles solares. En la actualidad, depende notablemente de terceros y, en ocasiones, de un único proveedor.

China le proporciona el 100% de las tierras raras pesadas y el 97% del magnesio, entre otros minerales de los que es su principal proveedor: Turquía, el 98% del boro; Chile, el 79% del litio; y Sudáfrica, el 71% del platino, por ejemplo.